Sasana ag CM 2026: An nDiúltóidh Siad Arís?

Seasca bliain. Sin an méid ama atá caite ó bhuaigh Sasana Corn an Domhain. Seasca bliain ó 1966. Dhá ghlúin iomlána. Tá daoine a rugadh tar éis an bhua sin anois ina seantuismitheoirí iad féin. Agus fós, gach ceithre bliana, tagann an dóchas arís – “seo an bhliain.” Agus gach ceithre bliana, tagann an díomá. An mbeidh 2026 difriúil? Nó an mbeidh Sasana ag diúltú arís?

Mar gheallghlacadóir Éireannach, tá gaol casta agam le Sasana. Ní thacaím leo – sin cinnte. Ach ní féidir gan aitheantas a thabhairt don tallann atá acu. Is í an fhoireann is tallannach ag an turnaimint iad – ar pháipéar ar a laghad. Ach níl an corn buaite ar pháipéar. Tá sé buaite ar an bpáirc. Agus sin an áit a dteipeann ar Shasana i gcónaí.

Miotas nó Fírinne: Teipeann ar Shasana i gCónaí

Seo miotas atá bunaithe ar fhírinne – cineál. Teipeann ar Shasana go minic. Ach “i gcónaí”? Níl sé chomh simplí sin. Breathnaímis ar an stair le 20 bliain anuas.

2006 – ceathrú craobh ceannais, cailleadh ar phionóis in aghaidh na Portaingéile. 2010 – an 16 deiridh, cailleadh 4-1 in aghaidh na Gearmáine. 2014 – amach sa ghrúpchéim, náire iomlán. 2018 – leath-chraobh, cailleadh in aghaidh na Cróite. 2022 – ceathrú craobh ceannais, cailleadh in aghaidh na Fraince. Euro 2020 – cluiche ceannais, cailleadh ar phionóis in aghaidh na hIodáile. Euro 2024 – cluiche ceannais, cailleadh in aghaidh na Spáinne.

Cad a fheiceann tú sa liosta sin? Feiceann tú dhá chluiche ceannais as a chéile ag na Euros. Feiceann tú leath-chraobh amháin ag Corn an Domhain. Sin níos fearr ná formhór na bhfoirne. Ach do Shasana – leis an tallann atá acu, leis an airgead atá acu, leis an líon imreoirí atá acu – níl sé sách maith. Sin an fhadhb.

An fhírinne? Ní theipeann ar Shasana i gcónaí. Téann siad go dtí na céimeanna deiridh go rialta. Ach ag an bpointe críochnaitheach – an cluiche ceannais nó an leath-chraobh – titeann siad. Sin an patrún. Agus sin an rud is deacra a athrú. Is éasca dul go dtí an ceathrú craobh ceannais. Is éasca dul go dtí an leath-chraobh. Ach an corn a bhuachan? Sin rud eile ar fad.

An ceist do 2026: an bhfuil an ghlúin seo in ann an patrún a bhriseadh? Tá siad tar éis dhá chluiche ceannais a chailleadh cheana féin. Tá a fhios acu conas a mhothaíonn sé bheith chomh gar sin agus teipeadh. An bhfuil siad níos láidre dá bharr, nó níos laige?

An Ghlúin Órga Nua: Bellingham, Saka, Foden

Chuala mé an téarma “glúin órga” go minic faoi Shasana. Bhí glúin órga acu sna 2000í – Beckham, Gerrard, Lampard, Scholes, Owen, Rooney. Níor bhuaigh siad rud ar bith. Bhí an tallann ann, ach níor oibrigh sé le chéile. Anois, tá glúin nua ann. An bhfuil siad níos fearr?

Jude Bellingham – 23 bliain d’aois ag tús an turnamaigh. Is é an lárpháirtí is fearr ar domhan faoi 25. Ag Real Madrid, tá sé tar éis La Liga a bhuachan, Sraith na Seaimpíní a bhuachan, agus níos mó ná 20 cúl a scóráil ón lár páirce i séasúr amháin. Sin éacht dochreidte. Tá sé in ann gach rud a dhéanamh – scóráil, cúnamh, cosaint, ceannasaíocht. Níl aon laige feiceálach aige. Sin an saghas imreora a thógann foirne go dtí cluichí ceannais.

Bukayo Saka – 24 bliain d’aois. An eiteog is fearr sa Premier League ag Arsenal. Tapa, cliste, éifeachtach. Chaill sé an pionós sa chluiche ceannais ag Euro 2020 – bhí sé 19 bliain d’aois. Tá sé tar éis teacht ar ais ón tragóid sin níos láidre. Anois, is é an t-imreoir is tábhachtaí do Arsenal. Scóráil sé níos mó ná 60 cúl dóibh le trí bliana anuas. Sin éacht do eiteog.

Phil Foden – 26 bliain d’aois. An t-imreoir is fearr sa Premier League i 2024. Bhuaigh sé ceithre Premier League as a chéile le Manchester City, Sraith na Seaimpíní, agus an Treble. Tá sé in ann cluichí a bhuachan ina aonar lena chuid scileanna. Ach – agus seo tábhachtach – níor éirigh leis fós ag leibhéal idirnáisiúnta. Ag na cluichí móra do Shasana, níor imrigh sé chomh maith agus a imríonn sé do City. Sin an cheist mhór.

Harry Kane – 32 bliain d’aois ag an turnaimint. An stríceoir is fearr i stair Shasana ó thaobh cúil de. Níos mó ná 60 cúl idirnáisiúnta – taifead Shasana. Ach níor bhuaigh sé rud ar bith riamh. Sin an rud a luann daoine i gcónaí – an stríceoir is fearr, ach gan bonn ar bith. An mbeidh 2026 ag athrú sin?

Declan Rice – 27 bliain d’aois. An lárpháirtí cosantach is fearr sa Premier League ag Arsenal. Láidir, cliste, agus in ann an cluiche a léamh. Is é an fear a thugann cead do Bellingham agus Foden dul chun cinn – mar go bhfuil Rice taobh thiar díobh ag cosaint.

An fhadhb? Tá an iomarca tallainne acu san ionsaí agus sa lár páirce, ach tá ceisteanna sa chosaint. Cé a bheidh mar chúlbáire? Jordan Pickford – 32 bliain d’aois, maith ach ní den scoth. Cé a bheidh mar chúlbáirí láir? John Stones – 32, gortaithe go minic. Harry Maguire – 33, níos moille anois. Sin na háiteanna ina mbeidh fadhbanna.

Ach seo an rud suimiúil – tá imreoirí óga eile ag teacht aníos. Cole Palmer ag Chelsea – 22 bliain d’aois, Imreoir Óg na Bliana sa Premier League i 2024. Kobbie Mainoo ag Manchester United – 20 bliain d’aois, lárpháirtí den scoth cheana féin. Anthony Gordon ag Newcastle – 25, eiteoir contúirteach. Sin an doimhneacht atá ag Sasana – má bhíonn gortú ar dhuine amháin, tá rogha eile ann.

An difríocht idir an ghlúin seo agus an ghlúin roimhe? Tá siad ag imirt le chéile níos óige. Bhí Bellingham, Saka, Foden, Palmer – bhí siad ar fad ag foirne óige Shasana le chéile. Tá aithne acu ar a chéile. Tá comhthéacs acu. Sin rud nach raibh ag Gerrard agus Lampard – a bhí ag troid lena chéile seachas ag imirt le chéile.

Grúpa L: An Chróit agus Gána

Tá Sasana tarraingthe i nGrúpa L le Cróit, Panamá, agus Gána. Is grúpa measartha é seo – níl sé éasca, ach níl sé dochreidte ach oiread. Ba chóir do Shasana dul ar aghaidh gan mórán deacrachtaí – ach bhí siad i ngrúpa “éasca” i 2014 freisin, agus d’imigh siad abhaile gan bua.

An Chróit – seo an fhoireann is contúirtí sa ghrúpa. Bhí siad sa chluiche ceannais i 2018, sa leath-chraobh i 2022. Bhuaigh siad in aghaidh Shasana sa leath-chraobh i 2018. Ach tá an fhoireann sin ag dul in aois anois. Luka Modrić – 40 bliain d’aois ag an turnaimint. Ivan Perišić – 37. Marcelo Brozović – 33. Tá glúin nua ag teacht aníos – Joško Gvardiol, Lovro Majer – ach an mbeidh siad réidh? Is cluiche deacair é seo do Shasana. Ní bua cinnte.

Panamá – tá taithí acu ag an leibhéal seo tar éis CM 2018. Níl siad ar leibhéal Shasana, ach imreoidh siad le fuinneamh agus paisean. Ba chóir go mbuafadh Sasana 2-0 nó 3-0, ach beidh sé deacair má bhíonn Sasana leisciúil.

Gána – foireann óg, thapa, tallanntach. Mohammed Kudus ag West Ham, Thomas Partey ag Arsenal – tá imreoirí acu a imríonn sa Premier League gach seachtain. Tá siad in ann Sasana a ghortú ar an bhfrithionsaí. Ní cluiche éasca é seo ar chor ar bith.

An chonclúid? Ba chóir do Shasana 7 bpointe ar a laghad a fháil – agus is dócha 9. Ach beidh an cluiche in aghaidh na Cróite tábhachtach. Má chailleann siad é sin, beidh brú orthu sna cluichí eile. Agus má thagann siad amach mar an dara foireann sa ghrúpa, beidh an bealach níos deacra sa phlé-off.

Ó thaobh ama de, beidh na cluichí seo ar siúl i Meiriceá – is dócha ar an gcósta thoir. Sin 5 uair an chloig taobh thiar d’Éirinn agus de Shasana. Beidh na tacadóirí ag féachaint go déanach san oíche. Beidh na himreoirí ag dul i ngleic leis an difríocht ama. Sin fachtóir nach féidir a dhéanamh beag de.

An bainisteoir – seo ceist mhór eile. Tar éis Euro 2024, d’fhág Gareth Southgate. Cé a bheidh ann? Tá sé ina cheist fós. Thomas Tuchel? Eddie Howe? Pep Guardiola fiú? An bainisteoir nua sin – beidh sé ag déileáil le foireann atá cheana féin faoi bhrú, cheana féin le súil an domhain orthu. Sin post deacair.

Brú na Meán: An Fhadhb Aonair is Mó

Seo rud nach labhraíonn daoine faoi go minic: tá na meáin Shasanacha ar cheann de na meáin is géire ar domhan. Gach cluiche, gach botún, gach focal – bíonn sé ar na nuachtáin an lá dár gcionn. Ní féidir le himreoirí Shasana éalú ón mbrú. Tá sé i ngach áit.

Breathnaigh ar Euro 2024. Bhí Sasana sa chluiche ceannais – éacht ollmhór. Ach cad a bhí sna nuachtáin? Gearán faoi an stíl imeartha. Gearán faoi Southgate. Gearán faoi na himreoirí. Fiú nuair a bhíonn siad ag buachan, níl na meáin sásta. Sin brú dochreidte ar imreoirí óga cosúil le Bellingham agus Saka.

An difríocht idir Sasana agus foirne eile? Níl an brú céanna ar an bhFrainc, ar an Airgintín, ar an mBrasaíl. Cinnte, tá súil mhór orthu – ach níl na meáin chomh nimhneach. Níl na nuachtáin ag iarraidh iad a scrios tar éis gach cluiche. Sin an rud a dhéanann na meáin Shasanacha – fiú do na himreoirí is fearr.

An bhfuil an ghlúin seo in ann an brú sin a láimhseáil? Tá súil agam go bhfuil. Tá Bellingham tar éis imirt i Madrid, áit a bhfuil brú ollmhór. Tá Kane tar éis blianta a chaitheamh faoin mbrú sin. Ach do na himreoirí níos óige – Mainoo, Palmer, Gordon – beidh sé nua. Agus sin an áit a dteipeann ar imreoirí uaireanta.

Rud eile atá tábhachtach – na meáin shóisialta. Níl aon éalú anois. Gach focal, gach gníomh – tá sé ar líne laistigh de shoicindí. Tá na himreoirí ag léamh na dtuairimí. Tá siad ag feiceáil na gráin. Sin cineál brú nach raibh ann sna 1990í nó sna 2000í. Tá sé níos measa anois ná riamh.

Ach seo an rud – d’fhéadfadh an brú sin a bheith ina bhuntáiste freisin. Má úsáideann siad é mar spreagadh – “cruthóimid dóibh go bhfuil siad mícheart” – d’fhéadfadh sé iad a ardú. Sin an cineál intinne a theastaíonn chun corn a bhuachan. An cheist ná an bhfuil an intinn sin ag an bhfoireann seo.

Seanseanna Shasana: An Luach is Fearr?

Tá Sasana ag timpeall 4/1 go 5/1 ag formhór na mbucaerí – an dara nó an tríú ceannán. Sin seanseanna réasúnta do fhoireann leis an tallann seo. Ach an bhfuil luach ann? Seo mo thuairim mar gheallghlacadóir.

Ar an gcéad amharc, tá. Leis an tallann atá acu, ba chóir go mbeadh siad ag 7/2 nó níos giorra. Tá Bellingham, Saka, Foden, Kane, Rice – sin cúigear de na himreoirí is fearr ar domhan ina suíomhanna féin. Níl aon fhoireann eile leis an méid sin tallainne ag an leibhéal sin.

Ach – agus seo an “ach” mór – níl taifead acu ag leibhéal na seaimpíní. Níor bhuaigh siad rud ar bith le 60 bliain. Sin fada. Sin rud a théann isteach i bpsice na n-imreoirí. Ag na cluichí móra – na cluichí ceannais, na leath-chraobhacha – titeann siad. Cén fáth a gcreideann tú go mbeidh 2026 difriúil?

Mo mholadh féin? Cuir geall beag ar Shasana chun an corn a bhuachan ag 5/1 – má tá tú sásta an t-airgead a chailleadh. Tá an luach ann, ach tá an riosca ann freisin. Na margaí níos sábháilte:

Sasana chun an Cluiche Ceannais a bhaint amach – tá sé ag timpeall 6/4 (2.50). Shroich siad dhá chluiche ceannais as a chéile ag na Euros. Leis an ngrúpa atá acu, ba chóir go mbeadh siad sa leath-chraobh ar a laghad. Ón leath-chraobh go dtí an cluiche ceannais, níl ach dhá chluiche. Sin margadh réasúnta.

Bellingham chun bheith mar phríomhscórálai Shasana ag an turnaimint – tá sé ag 3/1 ag roinnt bucaerí. Scóráil sé go leor do Real Madrid, agus beidh sé ag imirt níos airde suas an pháirc do Shasana. Má imríonn siad seacht gcluiche, beidh seans maith aige Kane a bhualadh.

An margadh le seachaint – Sasana chun an corn a bhuachan ag 7/2 nó níos giorra. Tá sé ró-ghearr do fhoireann nach bhfuil taifead acu ag buachan mórchorn. Fan go dtí go mbeidh siad ag 5/1 ar a laghad roimh a bheith ag cur geall mór orthu.

Margadh suimiúil eile – Kane chun bheith mar phríomhscórálai an turnamaigh. Tá sé ag 8/1 ag roinnt bucaerí. Tá sé fós ar cheann de na stríceálaí is fearr ar domhan. Má imríonn Sasana 7 gcluiche, scórálfaidh Kane cúpla cúl cinnte. Sin margadh le breathnú air.

Agus Bellingham – tá sé ag 16/1 chun bheith mar Imreoir an Turnamaigh. Sin seanseanna fada d’imreoir atá cheana féin ar cheann de na deichniúir is fearr ar domhan. Má bhuann Sasana an corn, beidh Bellingham mar phríomhimreoir. Sin margadh le luach ann.

An Cheist: An nDiúltóidh Siad Arís?

Tar éis na hanailíse seo ar fad, caithfidh mé an cheist a fhreagairt. An ndiúltóidh Sasana arís? Seo mo thuairim ionraic:

Is dócha go ndiúltóidh – ach ní cinnte é. Tá an tallann acu chun an corn a bhuachan. Tá an doimhneacht acu. Tá an bainisteoir – cibé duine a bheidh ann tar éis Southgate – ag fáil foirne den scoth. Ach tá an stair ina gcoinne. Tá an brú ina gcoinne. Agus tá an patrún ina gcoinne.

An rud a theastaíonn uathu? Rud éigin difriúil. Rud éigin a bhrisfidh an ciorcal. B’fhéidir gur é Bellingham an duine a dhéanfaidh é – an t-imreoir atá ag imirt i Madrid, nach bhfuil sé scanraithe roimh na cluichí móra. B’fhéidir gur é Kane – an fear atá ag iarraidh bonn amháin roimh dheireadh a ghairme. B’fhéidir gur é an bainisteoir nua – má tá sé in ann an brú a laghdú agus an tallann a scaoileadh.

Mo thuar: rachaidh Sasana go dtí an leath-chraobh ar a laghad. B’fhéidir go dtí an cluiche ceannais. Ach an corn a bhuachan? Níl mé cinnte. Tá rud éigin i bpsice na foirne seo a stopann iad ag an nóiméad deireanach. Go dtí go n-athraíonn sin, ní féidir leo seaimpíní an domhain a bheith. Ach más féidir leo é a athrú i 2026? Sin an cheist nach féidir a fhreagairt go dtí Iúil.

Mar gheallghlacadóir Éireannach, ní thacaím le Sasana – ach caithfidh mé a admháil go bhfuil siad ar cheann de na foirne is fearr ag an turnaimint. Má bhíonn gach rud ag teacht le chéile – an tallann, an meon, an t-ádh – d’fhéadfadh siad an corn a bhuachan. Ach sin “má” mór. Agus le 60 bliain gan corn, tá an “má” sin ag éirí níos mó gach ceithre bliana.

An ndiúltóidh siad arís? Is dócha. Ach b’fhéidir – díreach b’fhéidir – gur seo an bhliain. Sin an rud faoi Shasana – tá an dóchas ann i gcónaí, fiú nuair nach bhfuil aon chúis leis.

Created by the "Iecdpeil2026" editorial team.